风水，又名堪舆、青鸟、青囊，是中国传承悠久的一门玄术，其根基源自阴阳、五行学说。当下，学者们对风水的界定争议颇大。有人视其为综合科学，融合了环境、地理、健康等诸多要素的观察；有人认为风水并非一门学科，而是中华文化的重要组成部分，是中国哲学在环境方面的反映与体现；还有人将风水视作旧世界的迷信。风水的范畴或应用涉及众多领域，尤其在建筑设计与室内设计方面表现突出。植物与风水的关系在整个风水体系中虽只是冰山一角，但长期以来在园林设计和室内应用中却备受一部分人的重视。
风水植物古已有之，这主要归因于人们内心普遍存在的 “趋利避害” 心理。至于风水植物为何能为家居带来平安吉祥，有学者专门作出解释：比如葫芦，从风水场气分析，其 “S” 形曲线外形具有太极阴阳分界线的神奇功能，故而能驱恶辟邪。葫芦藤蔓绵延，果实累累且籽粒繁多，“蔓” 与 “万” 谐音，寓意万代绵长，因此被视为象征子孙繁盛的吉祥植物。又如在我国古代，霸王所用钢鞭代表着除恶武器，所以霸王鞭这种植物也被认为具有辟邪镇宅之效。再如桂花，象征着吉祥、高洁和多福之意。三国时代，人们喜用桂树枝叶编织帽子，戴着 “桂冠” 以示清雅、高洁。科举时代，“折枝” 更是成为金榜题名的代名词。且桂花的 “桂” 与 “贵” 同音，喻意 “贵子”，旧时代人们认为添子即 “福”。可见，风水植物早已在家居中获得广泛而普遍的认同与应用。
喜爱、向往并亲近大自然，是人类的本性。随着城市化进程的不断加快，人们日益远离大自然。绿色植物，尤其是那些能绽放出婀娜多姿、色彩艳丽花朵的植物，堪称最美的自然产物。它们不仅可以美化家居的生活和休息环境，让人们随时欣赏自然之美。当自己精心培育的植物绽放出美丽花朵时，人们往往会产生满足感与乐趣，长此以往，有助于增进身心健康，使人们对美好生活充满信心。
对于那些具有各种吉祥寓意的风水植物，还能为人们理想愿望的实现提供不竭动力或精神寄托，对人们的心理健康更具促进作用。
正因为绿色植物的这种作用，当今世界出现了一个新的专业词语 —— 园艺治疗。它是以植物或与植物有关的园艺活动为媒介，将人们置于有趣、有意义且放松的工作环境中，从而维持并促进人们的生理、心理健康发展。
所有植物都能吸收二氧化碳并释放氧气，这对我们益处极大，因为我们无时无刻不需要呼吸 —— 吸入氧气，排出二氧化碳。而有些植物（如仙人掌类、落地生根等）在晚上吸收二氧化碳并释放氧气，更适合在卧室内摆放。
植物对空气中的有害气体都有一定的吸收能力，只是吸收能力大小有所不同。专业人士进行了一些试验比较，筛选出一些吸收有害气体能力较强的品种。如吊兰、虎尾兰、芦荟、常春藤、绿萝、白掌、黑美人等对甲醛、苯等的吸收能力较强，更适合在新装修的房子里摆放；而仙人掌、蟹爪兰、鸡冠花等则能抗电磁辐射和放射性物质。
空气中充满带电离子，带正电的称为正离子，带负电的叫做负离子。负离子素有人们血液中的 “维生素” 之称，在血液循环过程中起着排除毒素、清洁血液的作用，能改善微循环灌流功能。人们经常吸纳负离子，能有效地加强、改善、调节各种生理机能。负离子还可以杀死空气中的细菌。空气中负离子的产生有三大途径，而植物便是其中之一。植物的枝叶尖端放电及枝叶光合作用形成的光电效应使空气电离，从而产生负离子。
植物能够释放水汽分子，使周围空气湿度相对较大，有利于吸尘、滞尘；植物能分泌多种黏液，表面粗糙多毛、叶面积大，对粉尘起到黏附、阻滞和过滤作用。因此，植物（特别是叶片多、叶片大的植物）具有良好的减尘效果。
空气中散布着多种细菌等微生物，大部分附着在尘埃物质上。植物之所以能够减少空气中的细菌数量，有三方面原因：其一，植物通过吸滞粉尘，减少细菌载体，从而减少细菌数量；其二，植物能够释放具有杀死细菌功能的负离子；其三，有些芳香植物释放出的香气，具有抑菌杀菌作用。
由于植物具有这些特别功效，所以在国外还出现了一些所谓的 “花医院” 或 “森林医院”。它们并非医治患病的花卉或植物，而是医治患病的人。病人在这种医院里，通过观树赏花来养情调神，以嗅花香来治病。花香通过嗅觉被呼吸道吸收后，能增强人体内免疫蛋白的功能，提高机体抵抗力，调节人体植物神经的平衡，对某些疾病具有特殊的疗效。
